古河公方とは５．上杉と北条、二人の関東管領（2015 Facebook記事を修正）

　室町時代の【関東管領】は鎌倉公方の補佐役。両者は協力して関東の政治を行いました。古河公方の時代も同じです。

　二代古河公方・足利政氏のときには、上杉顕定らが活躍。三代・足利高基のときには上杉顕房、次に上杉顕寛。代々の山内上杉氏が関東管領でしたが、四代・足利晴氏のとき、小田原北条氏が登場します。

　北条氏綱は実力で伊豆と相模（神奈川県）を手に入れ、さらに関東全域も視野に入れます。このときの氏綱の悩みは、古くからの関東武士が、新興勢力の北条氏を認めないこと。鎌倉時代からの伝統を誇る武士たちにとって、どれだけ力をつけても、北条氏は尊敬の対象にはなりませんでした。そこで氏綱は考えます。ひとつは改姓。もとは伊勢氏でしたが、鎌倉時代の名家・北条氏を名乗りました。

　もう一つが古河公方。関東の将軍・古河公方と一体になって政治を行うことで、北条氏は関東を統治する正当性を身につけることができます。　永正年代末期（1520頃）、氏綱は三代公方・高基に接近し、自分の娘を高基の嫡子・晴氏の嫁にする約束を取り付けました。しかし、晴氏自身は氏綱を警戒し、高基と氏綱の約束を守ろうとはしませんでした。

　四代古河公方・足利晴氏にとっての誤算は、足利義明（小弓公方）との戦いです。父・高基の時代から争い続けていた義明は、ついに大軍を率いて国府台（千葉県市川市）に進出。ここから北上し、一気に古河を攻め落とす構えを見せます。晴氏は、やむを得ず北条氏綱の力を借ります。氏綱は要請に応えて、天文7（1538）、国府台で足利義明の軍勢を打ち破りました。

　足利晴氏が北条氏との婚姻を受け入れると、北条氏綱は自らを足利氏「御一家」であると主張、関東管領を自任します。元からの関東管領は上杉憲政。ここに【二人の関東管領】が並び立ちます。

　一度は北条氏と手を結んだ古河公方・晴氏でしたが、やがて強くなりすぎた北条氏を警戒。天文14年（1545）、北条氏綱のあとを継いだ氏康と決別し、河越合戦のときには上杉憲政（山内家）・上杉朝定（扇谷家）連合軍に参加します。しかし晴氏は大敗して力を失い、天文21年（1552）に引退を強要されて、晴氏の子で氏康のおいでもある足利義氏を新たな公方にしました。

　一方、関東管領・上杉憲政は越後（新潟県）に逃れ、長尾景虎のちの上杉謙信に保護されました。謙信は永禄3年（1560）、関東に出陣して北条氏と激しい戦いを繰り広げます。このとき、謙信は山内上杉氏と関東管領を上杉憲政から継承。 そして、自分こそが正当な関東管領であると主張し、同じく関東管領を自任する北条氏と激しい戦いを繰り広げました。さらに上杉謙信は、五代公方の足利義氏に対抗して、異母兄弟の足利藤氏を擁立します。この戦いはやがて、北条氏康から氏政に引き継がれますが、北条氏政と上杉謙信の関東覇権争いは、【二人の古河公方】そして【二人の関東管領】の正当性をめぐる争いでもありました。

　永禄12年（1569）、上杉謙信と北条氏政との間に越相同盟が成立し、この争いは終結。このとき古河公方を足利義氏とすることが合意され、以後、関東の覇権は北条氏政が握ることになります。関東の戦国時代は、古河公方をめぐる戦いだったとも言えます。